La Cèze

Nous avons parcouru cette rivière sur 56 km de Saint Ambroix aux cascades du Sautadet les 21 et 22 juin 2007 puis les 13 et 14 juin 2008. (consulter la carte)

La longueur de son cours d'eau est de 128 km. Elle prend sa source dans le département de la Lozère, sur le territoire de la commune de Saint-André-Capcèze à 798 mètres d'altitude, juste en amont de la limite du département du Gard. Elle se jette dans le Rhône entre Codolet et Laudun-l'Ardoise dans le Gard (27 mètres).
Son lit est parallèle à celui de l'Ardèche.

St Ambroix - Montclus

La commune de St Ambroix propose 2 parkings gratuits très proches du centre ville et en bord de Cèze, ce qui est très pratique.
Après montage du canoë et répartition du matériel, nous embarquons aux environs de 10h30. Contrairement à notre première expérience, Ilouliak ne se fait pas prier pour monter dans le bateau.
Après une demi-heure de navigation facile et agrémentée de quelques petits rapides, nous butons sur le premier barrage impossible à franchir en bateau.
Nous en rencontrerons 9 durant ce périple.
Portage pour les 2 premiers, nous cordellerons les autres, sauf le huitième que nous pourrons franchir sur la gauche.

Embarquement à St Ambroix, on distingue le parking très proche.	Barrage 2
Ces barrages sont pour la plupart d’anciens moulins dont les demeures ont été bien conservées ou restaurées.	Nous faisons une longue pause (repas, lecture et sieste).

Jusqu'à Tharaux, la rivière peu encaissée est sauvage et bordée d’arbres. On n’est jamais très loin d’une route même si l’on ne s’en rend pas compte.
L’eau est relativement claire.

Les spéléos reconnaîtront peut-être la grotte des Fées près de Tharaux qui marque d’entrée dans les gorges.

Le village de Montclus et son pont submersible.

De Tharaux au barrage 4, la rivière est encaissée entre des falaises et est éloignée de la route.
C’est à notre avis la portion la plus jolie. Dommage, que ce soit celle que les naturistes ont choisie pour établir de nombreux camps.
Je ne suis pas contre le naturisme, mais je regrette une telle concentration dans un site aussi joli.
Et puis tant pis , je le dis : sur les deux ou trois cents que nous avons du voir, rien qui fasse plaisir à l’œil ... pas une seule jeunette pour Tarzan ou jeunet pour ma Jane !!!

Il est plus de 19h lorsque nous établissons notre bivouac peu après Montclus.
Ilouliak a été super sympa : il a passé son temps à regarder les nombreux hérons et les quelques canards ainsi que les poissons filants à l’approche du canoë.
Il a plusieurs fois été le dernier à descendre et le premier à remonter lors des pauses.

Montclus - Cascades du Sautadet

Au petit matin, une légère brume s’étire au dessus de l’eau.
Durant notre copieux petit déjeuner elle disparaît et vers 9h, nous embarquons sous le soleil.
Cette partie de la rivière est du même type que la première partie, avec cependant un côté un peu moins sauvage et une eau qui devient de moins en moins claire.


Il est 14h30 lorsque que nous arrivons aux cascades du Sautadet.
Nous avions projeté d’aller jusque Bagnols sur Cèze, mais devant l’ampleur du portage, nous renonçons aux 8 ou 9 km supplémentaires.

Sylvie et Ilou s’installent à l’ombre pendant que je vais faire du stop en plein caniard pour récupérer la voiture.
Aucun des touristes pourtant nombreux ne s’arrête. Heureusement, des locaux forts sympathiques me feront faire un petit bout de chemin avec plaisir...

Voici le topo kilométrique que j’ai ressorti des traces enregistrées au GPS. Les infos de temps sont moins pertinentes car dépendantes du courant et du rythme des pagayeurs. Mais cela peut donner une idée. Ce sont les indications du temps passé à naviguer (portage ou cordelage inclus, mais pauses non incluses)

Le niveau d’eau était correct, même si parfois c’était juste, nous avons assez peu raclé le fond. Le niveau repéré en amont de St Ambroix paraissait par contre trop faible pour une navigation plaisante.
A titre d’information voici le graphique de relevé de la station de Tharaux.

Dernière modification le 16/09/2009